В Западна Европа от месец септември 1939г. до месец май 1940г. се води т.нар. странна война, характеризираща се с военно бездйствие от страна на западните сили , които продължават политиката си за насочване на Германия към СССР. Като се възползва от това през м. април 1940г Германия окупира Дания и Норвегия, а през м. май немските войски нахлуват в Нидерландия,Белгия и Люксембург и започват бойни действия срещу Франция. Френските войски са разбити, а английските , понасяйки тежки загуби и изоставяйки голямо количество техника , се евакуират през Дюнкрек във Великобритария.Френското правителство предава Париж без бой на германските войски и подписва Компиенското примирие - 1940г.На 24.юни се подписва примирие между Франция и Италия. Голяма част от територията на Франция е окупирана от германски войски. Френската управляваща класа се оказва негодна да организира отбраната на страната.Начело на Съпротивата на френския народ застава Шарл Де Гол.